C’est une des vues les plus connues de Pékin. C’est du balcon de la « paix célestel » (traduction de tian an men) que le président Mao Zedong déclara la fondation de la République populaire de Chine le 1er octobre 1949. Depuis, c’est devenu le lieu de célébration officiel de tous les événements importants de la Chine. Situé au cœur de Pékin avec une superficie de 44 ha. On peut tenir une réunion de plus d’un million de personne. Elle est la plus grande place de toutes les villes du monde.

Comme son nom l’indique, pendant plus de cinq siècles, les murs pourpres de la Cité Interdite étaient infranchissables au peuple. Appelé aussi « Palais impérial gugong 古宫 », il était construit sous les ordres de l’empereur Yongle entre 1407 et 1420. Les 14 empereurs Ming et 10 Qing s’y succédèrent jusqu’en 1924, date à laquelle Puyi, dernier empereur Qing abandonna définitivement ses appartements.

Le palais possède 9999 pièces. Ses 800 bâtiments sur 72 ha exigent qu’une équipe s’occupe en permanence des travaux de rénovation. Vous visiterez les sandadian 三大殿, les 3 palais principaux en plus d’une partie des appartements privés.

Le temple du Ciel est sans aucun doute le plus beau temple de Chine. Il est l’emblème de la ville de Pékin. C’est ici que l’empereur, le Fils du Ciel, venait «entrer en communion avec le ciel » au moment du solstice d’hiver. Il se chargeait de tous les péchés de son peuple et demandait à être la seule victime du courroux céleste, en cas de calamité. Ce jour là, seul l’empereur avait le droit de se tenir devant l’autel, où il récitait les prières traditionnelles après une nuit entière passée dans le recueillement.

Tiantan dong lu, métro Qianmen puis bus 120.

C’est un des grands centres du bouddhisme tibétain et un des plus beaux temples de Pékin. Les bâtiments les plus anciens datent de 1694. C’était à l’époque la résidence d’un prince mandchou qui devenait empereur de 1723 à 1736 sous le nom de Yongzheng. Après son ascension au trône, Yongzheng transforma son ancienne résidence et le rebaptisa Yonghegong, ce qui signifie palais de l’Eternelle Harmonie. Il fit également changer les tuiles vertes des toits en tuiles jaunes, de la couleur impériale. C’est la raison pour laquelle le temple des Lamas est le seul temple qui ait des tuiles jaunes. En 1732, Yongzheng offrit une partie de ce palais à ces lamas et il fut officiellement consacré temple en 1744.

12 yonhegong dajie, métro Yonhegong.

En sortant du Temple des Lamas, prenez à droite, puis traversez la rue pour vous engager dans une des plus jolies rues de Pékin qui est resté dans son jus d’époque : le Guozijian jie. Vous trouverez dans cette rue le temple de Confucius et le collège impérial. Avant de rentrer dans le temple, vous remarquerez deux stèles célèbres où sont gravés en six langues (chinois, mandchou, mongol, tibétain, tuote, ouïghour) des caractères avec la traduction ci-après : « Les mandarins et leur suite doivent descendre de cheval à partir d’ici », en marque de respect pour le grand sage.

Rocailles, bassins, portes finement sculptées, plantes, pavillons, galeries, bassins d’eaux, terrasses aériennes se mêlent dans cette résidence, qui constituait l’une des plus vastes propriétés privées de Pékin. Elle aurait servi de modèle à la demeure décrite par Cao Xueqin dans son roman « Le Rêve dans le Pavillon Rouge ». et aurait été offerte au prince Gong par son demi-frère l’empereur Xianfeng, au milieu du XIXème siècle. C’est une visite à ne pas rater. La beauté des lieux en fait un lieu de tournage très prisée des séries traditionnelles chinoises.

Les trois lacs qui longent l’ouest de la Cité interdite furent de tout temps l’objet d’une grande attention de la part des empereurs : Kubilai y fit construire son palais et l’impératrice Cixi y installa ses quartiers d’hiver. Les empereurs virent ensuite profiter de la pureté de l’air.

Le parc, qui semble à première vue se limiter au lac renferme beaucoup de site intéressant. Vous avez un des restaurants impériaux de Pékin, le Fangshan, à ne pas rater.

Fondé sous la dynastie des Tang à l’époque de Kaiyuan (713-741), il devient sous les Mongols le centre du taoïsme pour le nord de la Chine. L’édifice actuel fut reconstruit en 1706 après qu’un incendie eut détruit les bâtiments anciens. On peut visiter cinq cours successives qui composent le temple et croiser quelques uns des moines taoïstes qui vivent dans ces lieux. Ils sont reconnaissables à leurs cheveux longs ramenés en chignons au somment du crâne.

Baiyun lun, métro Nanlishilu, puis marche ou taxi (1 km).

C’est un des rares endroits de shopping de Pékin qui a gardé le cachet d’antan. C’est un vrai voyage dans le temps. Les boutiques, fréquentées par les élites sous les dynasties des Ming et Qing, sont restés dans leur cachet. Les boutiques possèdent encore leurs toits en tuiles arrondis, des portes aux couleurs vives, des rues pavées. On trouve les objets propres aux intellectuels : pièces de monnaies anciennes, livres, objets de calligraphie, poteries, jades, épées…

Pour votre carrière de calligraphe débutant, vous pouvez acheter papiers de riz, pinceaux, encres à la boutique Rongbaozhai (19 liuli chang xijie).

La promenade le long de très jolies berges et ruelles proches des lacs qianhai 前海湖, houhai后海湖 et xihai 西海湖appelés par les pékinois Shishahai, les lacs des Dix Milles Monastères vous permet de saisir tout le charme du vieux pékin, avec ses scènes populaires, pittoresques et émouvantes. C’est le quartier bohême et très romantique de la capitale, avec ses vieilles échoppes, ses cafés et bars branchés, ses promenades sur les lacs.

C’est la résidence d’été de la famille impériale pour s’échapper à la touffeur de Pékin. Situé à 12 km du nord ouest de Pékin, il est construit autour du lac Kunming et reflète à la fois l’art des jardins du sud et du nord de la Chine. Il est très célèbre en autre par sa longue galerie qui s’étire du 700 mètres de long le long de la rive nord du lac Kunming avec d’innombrables peintures de scènes mythologiques, et par la fameux navire de marbre construit par Cixi avec l’argent initialement prévu pour la modernisation de la flotte !

«Le long mur de dix mille li 萬里长城 » est une des constructions humaines les plus stupéfiantes. Certains disent que c’est le seul monument de la terre visible de la lune.

Deux siècles avant Jésus Christ, l’empereur Qin Shihuangdi conçut le projet surhumain de construire un rempart qui protégerait la Chine des attaques des « barbares venus du nord ». Des tronçons avaient déjà été édifiées avant Qin Shihuangdi et avant que ce dernier entreprit de les réunir. Il a fallut 700 000 criminels et prisonniers de guerre pour mener à bien cette tâche titanesque.

Les treize tombeaux des Ming se situent au nord de Pékin, à environ 50 km. Répartis sur 40 km2 , ils se trouvent dans un vallon exposé au sud, dominé par le mont du Dragon à gauche et à droite par le mont du Tigre.

A l’entrée de la voix sacrée, on découvre un grand portique de marbre blanc de 31 m de large érigé en 1540 sous le règne de l’empereur Jiajing. En suivant la route pendant un kilomètre, on arrive à la Grande Porte Rouge, l’entrée de la nécropole proprement dite. Au-delà de la porte se dressent le pavillon de la stèle (supportée par une gigantesque tortue) et deux belles colonnes de marbre.